多分自立歩行ができないという理由ではなく、買い物をした荷物を下げて長い距離を歩くのが難しいからという理由で使い始められることが多いであろうシルバーカー。
大きなタイヤと荷物を入れる箱やカゴ、ブレーキの掛けられるハンドルなどが備わっていて、特に独居のお年寄りにとっては日常生活を送る上でなくてはならないものなのではないかと思う。
私は仕事柄年配の方との関わりが多く、同じ方の様子を見続けてそろそろ2年になる。
中にはシルバーカーを戸外だけでなく屋内でも使用している方もいるのだが、総じて腰ではなく、もっと上の方（肺の裏あたり）から背中がだんだん曲がってきている人がほとんど。
逆にゆっくりと歩きながらもシルバーカーを使用していない方はこの2年で背中や腰が曲がってくる人は、私が知る限りではほとんどいない。
一見、お年寄りの行動範囲を広げ、自立した生活を続けるためにと開発されたシルバーカーだが、以下のような問題があるように思う。
- 歩行の補助を主としたシルバーカーは、ハンドルが高く、脛をぶつけることがないように４つの車輪の中の空間を広く取られているが、安定性が悪く、また荷物を入れるスペースがない、または限られている
- 荷物の運搬や座って休憩できるようになっているシルバーカーは段差などを超えやすくしたり安定性を保つためにハンドル部分が低いものが多く、荷物のスペースを確保するために４つの車輪の中の空間が狭いため、どうしても前のめりに押すことになるような形のものが多い
一般にシルバーカーと呼ばれるものは後者であり、足が荷室に当たらないようにしながらちょっと低い位置にあるハンドルを持って押していることで、健常者が取っ手の低い台車に荷物を載せて運ぶ時のような姿勢を長時間行うことにより、徐々に腰ではなく背中が丸くなってきてしまうのだと推測する。
私は医療関係者ではないので詳しいことは分からないが、そうして背中が丸まってしまうと、常に前のめりで食事を摂ることになって誤嚥性肺炎などを引き起こす可能性が高まるのではないかと思うし、何より日常的に肺と心臓が圧迫されている状態が続くと思われるのであまり体にとっていい状態ではないと思うから、もしも家族で同居しているおじいちゃんおばあちゃんのためにシルバーカーをと考えるなら、手っ取り早く通販．．ではなく、実際に介護用品の販売店や、ホームセンターやGMSなどできちんと体と用途に合ったものを選ぶようにしてあげてほしい。
また、買い物の荷物を積む目的で、先ほど挙げた後者のシルバーカーを選ぶのではなく、あくまでも歩行補助として前者のシルバーカーを選ぶようにし、買い物はヘルパーの仕事として依頼するようにするか、生協やネットスーパーなど宅配してくれるところを利用するようにして、散歩をしたり、必要なものを買う目的ではなくウインドウショッピングに出かけるといった形で運動不足は解消するようにしてあげてはどうかと思う。
